9 articles dans la catégorie « Animal »

Les gorilles porteurs du parasite du paludisme

Le parasite du paludisme le plus meurtrier en Afrique a été découvert chez des gorilles, alors que l’on pensait qu’il n’infectait que les humains.

C’est une équipe de chercheurs français (CNRS/IRD), associés à des collègues du Gabon et du Cameroun, qui ont découvert le Plasmodium falciparum chez trois gorilles de trois sites différents en Afrique centrale. Ces grands singes pourraient constituer un réservoir pour ce parasite très virulent.

Les chimpanzés abritent un parasite du paludisme, le Plasmodium reichenowi, resté longtemps le seul parent connu du P. falciparum -le principal responsable du paludisme en Afrique sub-saharienne, en particulier de la mort de centaines de milliers d’enfants chaque année. Récemment un autre cousin, P. gaboni, a été découvert chez le chimpanzé. Mais le falciparum ne se développe pas chez le chimpanzé et il était considéré comme uniquement humain. [...] Lire la suite

Des souris femelles «sans père» vivent plus longtemps

Ces rongeurs à l'ADN 100 % féminin ont une meilleure espérance de vie.

Les femmes sont réputées vivre en moyenne plus longtemps que les hommes. Et cela est également vrai dans de nombreuses espèces animales. Les raisons en sont sans doute multiples, mais des chercheurs japonais viennent de mettre le doigt sur un argument troublant : des souris femelles conçues avec les chromosomes de deux «mères» vivent plus longtemps que leurs semblables conçues classiquement avec les chromosomes d'un père et d'une mère (travaux publiés dans la revue Human Reproduction). D'où la conclusion qu'il existerait un élément génétique impliquant une baisse de la longévité dans le sperme des mâles.

Observations troublantes [...] Lire la suite

La salive d'une tique, espoir de chercheurs brésiliens pour guérir le cancer

La tique ne transmet pas que des maladies infectieuses: sa salive contient aussi une protéine qui pourrait guérir les cancers de la peau, du foie et du pancréas, à en croire des chercheurs brésiliens.

En étudiant un spécimen sud-américain de ce parasite suceur de sang, l'Amblyomma cajennense, ils ont découvert que cette Photoprotéine détruit les cellules cancéreuses, tout en épargnant les cellules saines.

"C'est une découverte majeure", estime la directrice de cette étude, Ana Marisa Chudzinski-Tavassi, chercheuse en biologie moléculaire à l'Institut Butantan de Sao Paulo.

"La substance contenue dans la salive de cette tique... pourrait être le remède contre le cancer", a-t-elle déclaré à l'AFP.

La chercheuse raconte avoir découvert par hasard les vertus de cette protéine, baptisée Facteur X actif, en testant les propriétés anti-coagulantes de la salive de la tique, qui permettent au parasite de se gaver du sang des animaux ou des êtres humains auxquels elle s'attaque. [...] Lire la suite

L'intelligence des chiens

Les chiens peuvent compter, comprendre plus de 150 mots et intentionnellement tromper d'autres chiens ou des personnes pour recevoir des gâteries, selon une présentation du psychologue Stanley Coren de l'Université de Colombie britannique (Canada) au congrès annuel de l'American Psychological Association.

Le chercheur, spécialiste de la psychologie canine, a passé en revue plusieurs études pour conclure que les chiens ont la capacité de résoudre des problèmes complexes et sont plus comme les humains et les autres primates que ce qui était considéré.

Selon diverses mesures comportementales, les capacités mentales des chiens sont proches de celles d'un enfant de 2 ans à 2 ans 1/2, dit-il. [...] Lire la suite

Un virus SIV peut provoquer le sida chez le chimpanzé

Un virus d'immunodéficience simien, le SIVcpz, provoque le sida chez le chimpanzé alors que les virus SIV étaient jusqu'ici considérés comme bénins pour les espèces qui les hébergent, rapporte une étude publiée dans la revue Nature.

En suivant pendant 9 ans des chimpanzés dans le parc national de Gombe, en Tanzanie, une équipe internationale de chercheurs est arrivée à la conclusion que le virus "SIVcpz, le précurseur immédiat du VIH-1 (de l'immunodéficience humaine) est pathogène pour les chimpanzés sauvages".

Sur une population de 94 individus appartenant à deux groupes, la mortalité des 17 primates infectés par le SIVcpz était de 10 à 16 fois supérieure à celle des 77 chimpanzés exempts de ce virus. [...] Lire la suite

Les calories ou la vie ?

Moins ils consomment de calories, plus les singes vivent longtemps et en meilleure santé. C'est la conclusion à laquelle parvient une équipe de l'Université du Wisconsin, qui a étudié un groupe de 76 singes macaques rhésus sur une période de 20 ans.

Les chercheurs ont aussi démontré qu'une réduction de l'apport calorique ralentit le vieillissement et réduit nettement le risque de cancer, de diabète et d'atrophie du cerveau des singes.

Jusqu'à aujourd'hui, la restriction calorique avait été étudiée sur les vers et les souris, mais jamais sur un animal aussi proche de l'humain.

"Nous avons observé qu'une réduction de l'apport en calories réduit par trois le risque de contracter des maladies liées à l'âge et augmente la survie." Dr Richard Weindruch [...] Lire la suite

Le génome de la vache entièrement décrypté

C'est le résultat de six années de travail impliquant 300 scientifiques de 25 pays: la séquence du génome d'une vache de race Hereford a été entièrement décryptée.

Les chercheurs du consortium international conduit par le Centre de séquençage du Baylor College of Medicine à Houston, auquel a notamment participé l'INRA (Institut national de recherche agronomique), publient leurs conclusions vendredi dans plusieurs revues dont "Science" et "Genome Biology".

Les vaches et les humains ont environ 80% de leurs gènes en commun, conclut l'étude, qui souligne que le génome bovin est plus proche de celui de l'homme que celui des rats ou des souris, fréquemment utilisés dans les laboratoire pour tester des médicaments. [...] Lire la suite

Des protéines de méduses pour réparer le cartilage humain

Une étude menée par l’université de Tokai et l’Institut de recherche scientifique Riken montre qu’une protéine extraite de certaines méduses favoriserait la réparation du cartilage articulaire.

L’équipe du Pr Ushida a pu extraire cette protéine, appelée qniumucine, en 2007. Celle-ci est produite par l'espèce Nemopilema nomurai ou méduse de Nomura, une espèce de méduse géante qui a envahi les eaux japonaises et est devenue un fléau pour les pêcheurs locaux.

Cette protéine aurait la faculté de régénérer le cartilage articulaire. Les tests réalisés sur des lapins privés de cartilage du genou ont démontré que cette protéine double sa capacité curative quand elle est mêlée à l’acide hyaluronique. Ce dernier est déjà utilisé dans le traitement de l’arthrite, entre autres. Au bout de dix semaines, le cartilage endommagé était pratiquement totalement régénéré.

Les chercheurs pensent que cette découverte sera bénéfique à de très nombreuses personnes atteintes aux cartilages articulaires.

Source : Maxisciences

Nouvelle démonstration que les chimpanzés anticipent l'avenir

Un chimpanzé mâle dominant prépare plusieurs heures à l'avance les pierres qu'il lance ensuite en direction des visiteurs du zoo où il vit, rapportent des chercheurs suédois dans une étude publiée dans la revue Current Biology. Ce qui démontre, commentent-ils, que ces singes sont capables d’anticiper l’avenir et de préméditer des actes, une capacité qui a longtemps été considérée exclusive aux humains.

En captivité, ces singes ont l'habitude de s'amuser à lancer sur le public des bouts de bois, des pierres, des excréments et trouvent cela très drôle, a rapporté Mathias Osvath, chercheur en sciences cognitives, spécialisé en intelligence animale, à l'Université de Lund, au Figaro.

Mais Santino, un chimpanzé mâle dominant de 31 ans, prépare ses munitions au moins 4 heures d'avance. Il va ramasser des pierres dans l’eau. Il en fait un tas et en façonne certaines pour leur donner une forme de disques. Avant de les lancer en direction des spectateurs le temps venu. Il n'y a jamais eu de blessés graves, rapporte le chercheur, puisque la plupart du temps, les pierres tombent dans l'eau. [...] Lire la suite