Des adultes ayant souffert de traumatismes émotionnels ou physiques dans leur enfance paraissent plus sujets au syndrome de fatigue chronique, selon une étude publiée lundi dans la revue américaine Archives of General Psychiatry.
« Le stress (dans l’enfance) combiné à d’autres facteurs de risque déclenche probablement le syndrome de fatigue chronique en raison de ses effets sur les systèmes neuro-endocrinien, nerveux central et immunitaire », écrivent les auteurs de ces travaux.
Ce syndrome affecterait jusqu’à 2,5% des adultes aux Etats-Unis et ses causes comme son développement restent mal connus, relèvent-ils.
« Toutefois, toutes les personnes ayant été sujettes à des situations stressantes dans leur enfance ne développent pas ce syndrome à l’âge adulte et il est de ce fait important de comprendre les différences dans la vulnérabilité aux effets du stress », ajoutent ces chercheurs, dont la Dr Christine Heim de la faculté de médecine Emory à Atlanta (Georgia, sud est).
Pour ce faire, ils ont étudié 113 patients souffrant de fatigue chronique et 124 individus en bonne santé servant de groupe témoin.
Ces participants ont été sélectionnés parmi 19.381 adultes victimes de traumatisme physique, émotionnel ou de négligence dans leur enfance.
Ils ont également été soumis à des examens pour déterminer s’ils souffraient de dépression, d’anxiété ou de stress post-traumatique.
Les participants ont également été testés pour évaluer leur niveau de l’hormone cortisol dans la salive.
Un bas niveau de cette hormone, un corticostéroïde secrété par le cortex de la glande surrénale, indiquerait une baisse d’activité du principal système neuro-endocrinien de réponse au stress.
Source : Romandies news